「明日のオペラ会には出席するだろうな？」

「わかってくれ・・オスカル」

フェルゼンの屋敷、雨が降り続いている。物思いに耽るフェルゼン。

フェルゼンの脳裏をアントワネットの春風のような笑顔が過ぎる。

青で縁取られた白い礼服に身を包んだオスカルが大広間に足を踏み入れると、人々の関心はオスカルの上に集中した。

舞踏会の帰り道、雨は止んでいた。夜は終わりに近づき、朝靄がたちこめている。アンドレが操る馬車の車中、オスカルは目を閉じて座っている。馬車の前方に人影が現われた。フェルゼン伯だった。彼はアンドレに合図して馬車を停車させた。

「出るべきではないと思いつつ出てしまった舞踏会。この私の思慮のなさがすべていけない。私に本当に人を愛す心があるのなら、愛する人の立場をもっと考えるべきであった」

「愛は抱いて決して恋に陥るべきではなかった。あの方を苦しませてしまった。深く、たとえようもなく深く。今、私にできることはただひとつだ、敢えてあの方に対して卑怯者になることだ」

「オスカル、私は逃げる、すまないが逃げるぞ。遠く、数千マイルの彼方へ」

「アントワネット様の事を頼む」

サンルームは光に満ちている。アンドレが窓辺に立つオスカルに話しかけた。

野原でオスカルはアンドレを助手に短銃の練習をしていた

「おーい、オスカル、りんご囓るかい？」

「変わりはないか、オスカル・フランソワ、相変わらず元気そうじゃないか、アンドレ。はははは、ハンス・アクセル・フォン・フェルゼン、たった今アメリカ大陸より帰還いたしました」

「お言葉に甘えて私は一、二週間このお屋敷にご厄介になることに決めたよ。自分の屋敷に戻れば私が戻ったことが公になってしまう。頼むオスカル、絶対に王妃様には私が戻ったことを知らせないでほしい」

「思ってもみなかったことだけど、フェルゼンの心にもうアントワネット様はいない。本当だろうか、そんな事って。でももし、もしそれが本当なら、今ここにいるフェルゼンは、私がこの世でたった一人、愛してもよいと思った人・・ハンス・アクセル・フェルゼン・・」

フェルゼンは壁に貼られた王妃の肖像画に、ナイフが突き立てられているのを目にして愕然とした。彼は馬から下りると、ナイフを抜いた。

「こんな時私にできることといえば、忘れようとしても忘れられない愛する人のためにできることといえば、側にいてさしあげることぐらいしかない」

「誰になんと言われようと、愛する人の不幸を私は黙ってみてはいられない」

「新しく起こるものの力には、燃え上がる火に似た勢いがあります。私はアメリカで身をもってそれを知りました。このフランスでも小さな火がいくつか燃え始めています。その火の粉が王室に降りかかる前に消し止めねばなりません。もし、お許しがいただけますならば、私はこれからの半生アントワネット様のお側にお仕えする覚悟でございます」

「七年の時を経て私は知りました。激しく心を燃やすことの愚かさを。そしてその危険を。もはや激しくは燃やしません。その代わり、静かにセーヌの流れのごとく永久に、あなたへの思いをこの胸に灯し続けるつもりでございます」

「この離宮より出て、ベルサイユ宮へお戻り下さい。陛下がここにお移りなさったために、多くの貴族たちが王室より心離れていったと聞き及びます。すみやかにベルサイユにお戻りになり、貴族たちを呼び戻すのです。今はせめて貴族たちだけでもお味方につけておかねばなりません」

「そしてポリニャック夫人やそのお仲間たちとも手をお切りください。一国の王妃がおとり巻きの意見のみを重要視され、お取り上げなさることは、国の民はもちろん王宮の中でも波風のもととなります。そのかわり、このハンス・アクセル・フォン・フェルゼン、故国スエーデンを捨てます」

「王妃様の御ため、このフランスに我が身全てをお捧げ致します」