人々が橋のたもとに吊るされる像を前に口々にうわさをしている。木像は千の利休の像であった。もとは、貴人が通る大徳寺山門の上に安置されていたが、それが秀吉の怒りを買い、利休が切腹を命じられたという。

利休の堺追放、そして切腹は余りに唐突なことで人々は驚愕した。しかし、その背景には豊臣政権内の権力闘争があった。

ひとつは、石田三成を筆頭とする五奉行の中央集権派で、彼らは地方の大名領主は民を愛し、自分も愛されるような仁者ではなく、秀吉と五奉行の方策を忠実に実施する高級代官であればいいとするもので、それに反する徳川家康や前田利家などの地方分権派と久しく争っていた。

利休は地方分権派であったため、よからぬ噂をたてられ、ついに石田三成たちの罠に落ちたのである。

吊るされた利休の像の前にひざまつき、手を合わせる男がいた。深く編み笠をかぶりその顔を見ることは出来なかった。

「天下の罪人に手を合わせるとは天下様をないがしろにする気か？お〜〜〜！？」

「どわあ！！」

「き・・きさま！もう一度言ってみろ。」

「お･･覚えてろ！あんたは有名人だ！ただで済むと思うなよ！！」

「あの技だよ、変わった型だったが・・・」

「その琉球のものが一体、利休殿とどんな関係が！？」

「利休は俺の父だ！」

「ところでお主の名は・・？」

「母の心、伝えに来た・・・」

「で・・この二人は誰かね？」

「母は海賊の船の中にいた・・・父の船はその船と戦となり、父はその時、母と出逢った」

「母は海賊のために船に乗せられた女だった・・・しかも逃げ出せぬために足の腱を切られていた」

「父は母を連れ出し・・・琉球に住まわせた・・・」

「わたし、ひとりではどこにも行けない体・・・でも、わたしの子供どこにでも行ける。わたしの心と一緒に・・・」

「”リサ”・・・リサは”笑うこと”・・涙いけない。笑って・・・与四郎」

小屋の中で南蛮人の男がマリア像を置き、十字架を掲げた前で手を合わせ祈りを捧げている。そこへどかどかと侍たちが入ってきた。侍たちは十字架とマリア像を見て南蛮人が切支丹だと騒いだ。

伴天連とは信徒でも宣教師や権力者の信者のことを指し、切支丹とは下々の一般信徒のことを指す。秀吉は、この伴天連の布教活動による教会の権力の増大を恐れ、伴天連のみに追放令を命じたが、切支丹には信仰の自由を許した。

「ふん！我らは切支丹ではない！信じているとすればせいぜい氏神様ぐらいなものだ！！」

「神はこの世にひとり、ゼウスのみ」

槍を持った兵が男めがけて槍を突き出した。男は顔面を刺したままの侍の頭で槍を受け止める。槍が侍の脳天へ深々と滑り込んでいく。

男の放った蹴りは、槍を突いてきた兵の頭を叩き割り、顔の半分が削ぎ取られていた。

あたりは血の海と化していた。残った侍も兵も、虫けらを殺すかのように次々と血の海へ沈んでいった。小屋の中は血の臭いで充満した。

「まさか南蛮人のお主が寺に潜んでいるとは石田三成も思うまい。今頃は京都中、血まなこになって我らを探しておろう」

「それよりお主、なぜ俺に利休の子だと打ち明けたのだ？」

意識を失いかけ、倒れこむ与四郎に２発目の拳が打ち込まれようとしたその時、慶次の投げた脇差が二人の間合いを切った。脇差は寺の柱に深深と突き立った。

「こやつらにとってゼウス以外に神はいない。他の神を信じる者は皆、悪魔を信じる者・・・人間ではないとおもっている！」

「こ・・・こやつらはゼウスの教えを広めるためなら武力をも使い、時には従わぬ者を虐殺する！！」

「いいか、宣教師の後に来るのはイスパニアの軍隊だ」

「おまえは慶次というのか・・・哀れな奴よ！おまえにもここで死んでもらう！」

慶次の体は本堂の壁をぶち抜き外までふっとば吹っ飛ばされた。倒れこむ慶次にカルロスが力いっぱい右足を踏み込んだ。慶次は手近にあった大きな石をつかみそれで受けた。衝撃で石はこなごなに砕け散った。

慶次は跳ね起きると身構えた。だがその足はがくがくと震え、力が入っていなかった。

「主よ、この者に天罰を・・・」

「・・与四郎・・・利休殿が死を賭してまで朝鮮出兵に反対されたことに切支丹は関係あるのか？」

「そして、いつか朝鮮の国、イスパニアのものになる。父はそのことを知っていた！」