２年以内に芸術大賞か日本演劇大賞を獲らないかぎり、『紅天女』の主役は亜弓にゆずると宣告されたマヤ。苦悩の中で出演した劇団「一角獣」プラス「つきかげ」の『真夏の世の夢』が大成功をおさめた。

その成功がきっかけとなって、大賞への足がかりとなるアテネ座出演が決定するかに見えた。ところが、大都芸能制作の為にマヤは出演者からはずされていたのだ。怒りに燃えるマヤ。

マヤの怒りを演劇への情熱へと巧みに誘導する速水真澄。彼の思惑も知らずに、マヤの足は、日帝劇場へと向かっていた。

そこで、「ふたりの王女」の亜弓の相手役募集のポスターを見つけたマヤは歓喜する。そして始まったオーディション。第１の課題「毒」を乗り切れるか？

課題�@　『毒』

『毒、わたしがこの毒を手に入れたことを知る者は誰もいない』

『誰の運命をどうする事もすべて思いのまま』

『あの人、これから先のあの人の人生、運命、命それがすべて私のこの手の中にある』

『もう、思い通りになんてさせやしないわ』

『裏切りごう慢、あなたはいつだって身勝手に生きてきた。わたしの心をずたずたに切り裂いて、血がふき出るのをあなたは楽しんでいる』

『笑ってらっしゃい。これはわたしの切り札よ』

『ポーカーフェイスを装って、あなたの前でいつも通りの表情を見せてあげる』

『これが体に入り消化されていくにしたがって次第に毒が回り、４時間後には心臓麻痺と同じ症状で死ぬ』

『体に毒は残らない。これをほんのひとたらし、ふたたらし、あなたはそれをほんのひと口、ふた口』

『それですべてが終る』

『わたしは苦しみの鎖から解き放たれる』

『わたしの切り札』

手渡された第１の課題「毒」のセリフを見た彼女たちから安堵の声が漏れた。この程度のセリフならば劇団の稽古でよくやっている事だと言う。しかしマヤは、そんな彼女たちとは対照的に真剣な顔で悩んでいた。

「一体どんな人物なのかしら？”わたし”が殺そうとしている”あの人”っていうのは・・」

「どこにも説明は無いわ・・・」

「それにこのセリフはいったいどんな場所でつぶやいているのかしら・・？」

「またこの毒はいったいどんな容器に入っているのか・・・？このセリフにはなんの説明も見当たらない・・」

「とても・・・難しいわ・・・」

速水邸。真澄が窓辺に立ち、外を眺めている。

『殺したいと思っているほどの”あの人”はいったい誰なんだろう・・？』

『毒はどんな容器に入っているのかしら・・・？そしていったい、何に毒を盛ろうとしているのかしら？』

『何に毒を・・・・！？』

『もしも、あたしなら・・・！食べ物や飲み物を扱う所・・・』

『台所・・？容器は・・・？』

『たったこれだけのセリフでも、芝居は芝居だわ・・！審査員といったって観客にかわりはないはず・・！そうよ！観客を前に演技するんだ・・・！』

『容器・・・・！・・・できる・・！できるわ・・！今までやってきたことが役に立つ・・・！』

Ｂ　「でも２番の古城由紀と４番の江川ルリはおさえた中にうまく殺意を表現していましたね」

Ｃ　「そうそう、植草葉子の演技も印象的でしたね・・・まあ次の課題の�Aが楽しみですな」

「ぼくの一存で、このオーディションへの出場をＯＫしたわけですが・・北島マヤです」

『毒・・・・！』

『鍋を置いた・・・！』

『台所・・・・！台所のパントマイムだわ・・！あの子・・・何をする気なの・・・！？』

『オーディション第１次審査課題�@の毒・・・！毒を手にした人物の感情をこめたセリフの演技・・』

『そうよ・・・！自分なりの感情を込めてセリフを言えばいいだけじゃないの・・・！何をやる気なのよあなた・・・・！』

『・・・物をきざむ・・・！わかる・・！わかるわあの子の手の動きで・・・！・・・鍋にうつす・・・！火加減を見る・・・・！』

『・・・！！・・なんて暗い表情・・・！なんて憂鬱そうな・・・！あの冷たい目つき、いったい誰を見ているのあの子・・・！』

『・・・戸棚をあけた・・・・！』

「誰の運命をどうする事もすべて思いのまま・・」

「これから先のあの人の人生、運命、命・・・それがすべて私のこの手の中にある」

「裏切り・・・ごう慢・・・、あなたはいつだって身勝手に生きてきた・・・」

「わたしの心をずたずたに切り裂いて、血がふき出るのをあなたは楽しんでいる・・・！」

「笑ってらっしゃい。これはわたしの切り札よ・・・」

「ポーカーフェイスを装って、あなたの前でいつも通りの表情を見せてあげる・・・！」

「体に毒は残らない・・・」

「それですべてが終る・・・・」

「わたしは苦しみの鎖から解き放たれる・・・・」

タン！・・見えない容器を見えない調理台の上に置いた。

『「毒」という題名の一人芝居・・・！』

「調理を作りながら殺したい相手のことを考える・・そして毒・・・・！」

「それを料理に入れれば憎い相手を殺す事もできると実行に移しかけて、そして”ためらい”・・あの複雑な”ためらい”をよく演じていたわ・・・」

「罪の意識、憎い相手に対するわずかな思いやり・・・そして毒をまたもとの棚に戻す・・・いつでも殺す事はできるのだと・・・台所で料理を作るという日常の動きの中で毒を手にした者の殺意・・・！」

「なんてリアルな殺意なの・・・！観ていてこわかったわ・・・！」

「あの主人公が今後あの毒を使う事があるかどうかは、観ている者の想像にゆだねられる・・・永久に使わないかもしれないし明日使うかもしれない・・」

「あの子・・観客に想像の余地まで残したのよ・・！かなり高度な演技力だわ・・・」