マヤは、数々の舞台、様々な役柄を演じながら頭角を現し、テレビ大河ドラマに抜擢された。また、大都芸能入りし、大々的にスターとして形づくられていく。そんな頃、月影先生は、マヤと亜弓を「紅天女」候補と発表した。

マヤは、テレビ出演によって人気が急上昇し多忙な日々を送っていた。しかし、突然の母の死により、大きなショックをうけ、その隙をつくように乙部（おとべ）のりえの陰謀が襲いかかり、舞台に穴を開けてしまった。

マヤはテレビ出演を降ろされ、乙部のりえ　がその代役に決まり、その他の出演も取りやめになり女優生命を絶たれてしまった。

「ところでお父さんの姫川監督はお元気かね？」

「カンヌ映画祭に出品中の大作映画が外国映画優秀賞にノミネートされているとか・・受賞が決まったら、ぜひお祝いにかけつけるよ。お父さんにそう言っておいてくれたまえ」」

「賞が取れなくても父の事だからパーティーを開いて”残念で賞”くらいやるんじゃないかしら？」

「なにもかも外国とそっくり同じにするのよ」

「建物も四輪馬車も街燈も外国の小さな街をつくるの！」

「気の毒に・・・損してるわね、この子・・・・」

「演技の形がそっくりなだけで、沙都子という少女の個性がこの人にピッタリ重なってないのよ。浮いてしまっているわ」

「役を演じるにはマネだけでは駄目なのよ。そこに”自分”がはいっていないと自分という個性がもう一人別の人間の個性を演じる。そこにその役者の魅力がでるのよ。ただ演技が上手いだけではダメ」

「役者の魅力・・・それは、その役者の生命といってもいいくらい大事なものよ」

「”沙都子”という少女、北島マヤは自分でその少女の魅力を創りあげたのよ。北島マヤの創りあげた魅力、それは北島マヤのものでしかないわ。乙部のりえが北島マヤの魅力を演じている限り、けっして自分自身は光りはしないわ。自分の沙都子を演じないかぎりわね」

「今は注目を浴びているかもしれないけど、この子、回を追うごとに視聴者に飽きられてくるわよ」

「それにしても北島マヤの代役だというから、どの程度の役者かと思ったら・・・！”役者の魅力”という点からいえば北島マヤは抜群だったわ。何を演じてもまわりの人を釘づけにするほどの魅力をその役にあふれさせる・・！一見あんな平凡な少女がどうしてと思うくらいよ。あの子は天性の女優よ」

「ＭＢＡも惜しい事をしたわね。あんな子を降ろすなんて。番組が終る頃には大河ドラマの名物になっていたかもしれないのに」

《男Ｂ》
「テレビ撮影の時も乙部のりえや、あんた達の仲間がいろいろ小細工してあの子、失敗させようと企んだんだってな。確かに並大抵の事じゃ陽の当たる場所には出てこれねえ。北島マヤを潰す事によって乙部のりえを浮上させようってわけだ」

《男Ｂ》
「大都芸能は憎っくきライバル社、あんたんとこの芸能プロにとっても、乙部のりえの作戦は都合良かったわけど。手助けする気にもなったろうよ。このネタ、週刊誌に売りゃいい金になるぜ」

《男Ａ》
「だがまあ、どこかへ身を隠していてくれた方が都合がいい事は確かだ。明日、金を渡そう。ただし、それは”旅費”だ。しばらくバイクと共に東京を離れてもらおう。じゃ明日、場所は連絡する。これっきりだぞ！」

『”紅天女”もう一人の候補・・・・！このわたしのライバル。あれほどの少女を・・・！それを乙部のりえとその芸能プロがぐるになってひきずりおろしたというの・・・！』

『小細工で演技を邪魔して、舞台に出られないよう企んで・・・卑怯な・・・！同じ演技者の風上にもおけない・・！』

『ゆるせない・・・！』

「それにしても、ええ、うるさい・・あの声・・！なんて耳障りな・・・！頭に響く」

《記者》
「演技を抑えている・・・なんだかそんな風にみえるんだ。妙だな・・・」

《記者》
「どうです。今度の役の感想と抱負を一言」

「ところが、これをある名演出家が悲劇の人につくりかえてしまったことがあるの。脚本は全く同じでも演出と役者の演技がまるっきり変わってしまったために、それまでとは全く違う悲運なシャイロック役がそこに誕生したわ」

「その舞台を見て観客は悪人シャイロックに同情の涙を流したのよ。人肉を切り取ろうとしたほどの悪人に・・・。見事だったわ」

「脚本は同じでも演じ方次第で悪人も悲劇の人になりうるということ・・・！わたしも自分なりに吸血鬼を創りあげたいと思うわ」

『姫川亜弓、わたしの脇役。この私のね・・・！そうよ！おそれる事など何も無いわ・・・！』

『それに上手く取り入っておけば損は無いわ・・！』

「失礼」

『それにしてもなぜかしら・・・？敵意を感じる・・・！なぜわたしが姫川亜弓に敵意をもたれなきゃならないの・・・？なぜ・・・？』

「この間の舞台の一件は聞いた」

「演技できなかったなどと甘ったれた事を言うな！役者なら何があっても役の仮面をはずすな。それでも『紅天女』候補か！このバカ者！」

「何のために今まで演技をやってきたんだ！苦労してここまで来たのはなんのためなんだ！一流の女優になるためじゃなかったのか！『紅天女』を演れるような女優になるためじゃなかったのか！」

「観客の野次がどうした！？そんなものに惑わされてるようじゃ女優失格だぞ！今度の舞台では耳に栓でもしておくんだな！」

「あたし・・あたしもう、どこの舞台でも立てないと思っていました。アテナ劇場であんなことやってしまって・・・それでなくても、もうどこからも相手にされないはずなのに・・・」

「あたし・・・ダメなんです。母さんのこと考えると、体が動かなくなってしまう・・演技ができないんです。あたし・・・母さんおいて家出してきました。女優になるために・・母さんが病気になった事も知らなかった・・・」

「母さんはそんなあたしを探して歩いて・・・会うために療養所を脱走までして・・それから死んで・・」

「あなたのせいで母さん死んだのよ！あなたの命令なんか聞くのいや・・！」

「さっき君は言ったな！今、自分はどこからも相手にされないはずだと！ならばこんなチャンスは滅多に無い！そうじゃないか！？」

「もう一度、舞台に立つんだ！立ち直るんだ！これはそのチャンスなんだぞ！」

「舞台には出てもらう。忘れるな、契約者があるかぎり君は大都芸能のものだ・・・」

「俺のものだ・・」

「さあ、行きたまえ！台本を持って次の舞台へ・・・！」

《記者》
「乙部のりえを売り出すためだろ。なにしろ北島マヤの代役を抜けて初めて自分の役。しかも主役だからな」

《記者》
「芸術祭演劇部門の新人賞を狙ってるっていうぜ。これに成功すりゃ正式に女優としての実力を認められたようなもんだ」

開演を知らせる館内放送がスピーカーから流れた。それを聞いた乙部のりえの緊張はますます高まるばかりだった。

一方、亜弓の楽屋では。吸血鬼カーミラに扮した亜弓が落ち着いた表情で静かに鏡に向かっている。

『演ってみせるわ、私のカーミラ。今日の日のために稽古の間中、演技をおさえてきたのよ・・・！私の吸血鬼を演じてみせる』

『今日の舞台に全てがかかっているのよ！』

『みてらっしゃい・・！わたしはあなたのような卑怯な役者は許せないの・・！北島マヤのためにも・・！思いしらせてあげる･･！』

真っ黒な舞台の中央にポッとスポットライトが灯る。そこに乙部のりえ扮するマリアが椅子に座っている。

「みなさまがわたくしの体験したあの恐怖の出来事をお聞きになりたいとか・・」

「今日、ここへまいったしだいでございます」

「ええ、忘れようたって忘れる事のできない事件でございました。当時のわたくしはスチリアの草深い森の中の古城に、家庭教師や召使いをのぞきましては家族は父ひとりきりという孤独なさびしい毎日を送っておりました」

「そう・・・わたくしが生まれてはじめて心に恐ろしい印象を受けましたのは・・あれはまだ年端もいかない子供の頃の事でございました。あの奇妙な出来事が最初の事件・・・といえばいえるのでございます」

「泣くんじゃないよマリア。こわい夢を見たんだよ。今日はわたしの部屋でおやすみ」

舞台は淀みなく進んでいく。

馬車の事故がもとでめぐり合った少女カーミラは、そのままマリアの古城に客人として迎えられることになった。大事な急ぎの旅の途中という母は2ヵ月後に迎えに来ると言い残して去っていった。

「わけがあるとおっしゃって姓氏もお国の名も教えてくださらないけど、召使いがあの方の事、姫さまって呼んでらしたわ。よほど身分の高い方なのかしら？」

「少し・・おじゃましてよくて？」

「まあ驚いた・・・！なんて不思議なんでしょう！あなたわたくしが子供の頃、夢の中で見た女の人とそっくりだわ」

「わたくしね５つか６つの子供のとき、夢の中でいつのまにか知らないお部屋に来ていたの。そう・・・このお部屋よ！造りを覚えているわ」

「ふと気がつくと、このベッドで金髪の美しいお姉さまが泣いてらっしゃるの。そう・・・今のあなたですわ」

「わたくしお慰めしてあげたくて泣かないでって、その方の頬に口付けして、それから一緒にベッドに横になったんですわ」

「そのまましばらく、うつらうつらしていたら突然側でキャッて大きな悲鳴が聞こえてびっくりしてベッドを飛び降りて泥棒でも来たのかとあわててベッドの下に身を隠しましたの。そしてそれっきり記憶がなくなって朝、目覚めたら自分のベッドの中にいたんですわ」

「あなたがこれほどおきれいな方でなければ、わたくし子供の頃の夢の事など忘れてしまっていたでしょう。あの夢のときからわたくしずっとあなたに心ひかれていましたの・・・」

「いままで遊び相手になるようなお友達もいなかったの」

「仲良くなりましょうね。わたし達・・・」

『姫川亜弓・・・！なにを考えているの・・・！』

「カーミラについてはいろいろと変わった点がございました。まず起きてくるのが昼の一時も回ってからなのです」

「そして食事はチョコレートを一杯飲むだけ。ときおり夕食を一緒にしましたが、いつも食欲がないとかであまり食べません。悪性の貧血症で朝は起きられないし動かないから食欲もないのだといっていました。非常に疲れやすい体質だとかで昼間はいつも城から外へはでません。いつもだるそうに物憂げにしています」

「夕方、城の周りを散歩しただけで、もう動けなくなってしまうほど疲れてしまったり、昼間庭に出て陽射しを浴びただけでたおれてしまったこともございました。陽射しはお体にさわるようでした。それでも陽気で気さくでよくお喋りをいたしました。話題が豊富で、話し上手で、城のみんなを魅了してしまいました」

「わたくしもカーミラに魅せられておりました。生まれて初めて出来たこの美しいお友達に夢中になっていたのでございます」

「そして、バラの花にはなぜか触れようとはしませんでした。そんなある晩のことでございます」

マリアが悲鳴をあげた。

「・・・内側から鍵がかかってる・・・今のは夢だったのかしら・・」

《評論家　竹村》
「カーミラの動きに合わせている。・・・カーミラが立ち止まれば観客の視線もそこで止まる。カーミラが何かに気づけば観客もそれに気づく」

《評論家　竹村》
「主人公マリアに、吸血鬼カーミラ、普通、観客は主人公の気持ちと一緒になって舞台を観るものだが・・」

「残念だわ美しい森なのに・・・！ああ、もっと歩きたかった。小鳥のさえずりを聞きながら小川で遊びたかった・・！ああ、呪わしいこの体・・・・」

『舞台の上では実力と才能だけがものをいうのだという事をわからせてあげる・・！北島マヤとの差がどんなものか教えてあげる・・・！いまこそ！』

「その頃は大勢友達もいてとても幸せで・・ダンスも人からほめられるくらい上手でしたのよ」

「でも、そんな日はもう永遠に来はしない・・・」

「カーミラ、あなたも行かない？」

《評論家》
「それにしても・・舞台が進むにつれ、姫川亜弓のカーミラに比べ主役のマリアがだんだん平凡に見えてくると思いませんか」

「はァ・・・はァ・・・・苦しい・・・何て呪わしいこの体・・・夜になれば動けるものを・・・・」

「ねえマリア・・・わたくしにはあなただけなのよ・・・忘れないで、わたくしにとってあなたは特別な人なのよ・・・」

「わたしも昔はバラが好きだったわ・・・本当にバラが好きだった・・・」

《評論家》
「吸血鬼になってしまった少女の悲しみ・・・そんなものが切ないばかりに伝わってくる・・・」

「名前らしいものが読めるわ・・・・ミ・・・ラ・・・ル・・・カ・・・」

『くやしい・・！主人公はわたしなのよ・・！くわれてしまうわ、このままでは・・・！』

『そうだわ！』

「ああ、どうしてあなた方は過去を追い求めようとなさるの・・昔のものを甦らせたりなさるの・・・・？どうしてそっと眠らせておいてはくれないの・・・？」

『負ける・・！姫川亜弓に負ける・・・！のまれてしまう・・！』

「大丈夫？マリア・・わたしがいけないのよわたしが・・・許してね・・・あなたを愛しているからなのよ・・」

「信じられないでしょうけどマリア・・・あなたはわたしにとって誰よりも大事な人・・・生命そのものなの・・」

「待っててね、あなたは今にわたしと一つになるの・・わたしの中であなたは永遠に生きるのよ・・愛しているわマリア・・・」

観客の多くは正体がばれそうになったカーミラにはらはらした。カーミラを問い詰める役者が”悪役”に思えたほどである。

いまや観客は主人公マリアではなく、完全に吸血鬼カーミラの味方になっていたのである。

今や観客は誰ひとりとして舞台の上の乙部のりえを見る者はなかった。観客通路の中でアンコールに答える亜弓に嵐のような拍手をいつまでもいつまでも送りつづけたのである。

『姫川亜弓に敗北・・・？北島マヤ・・？姫川亜弓のライバル・・・！なんて身のほど知らずなことを・・・！なんてことを・・！なんてことをわたしったら・・・！』

『姫川亜弓すら一目おく子・・・！天才だったんだわ、あの子・・・！敗北だわ北島マヤに・・！北島マヤ！姫川亜弓・・！わたしより才能も実力もはるかに上だったんだわ、あの子・・！わたしの完全な敗北・・・』