「ハーカーの家から戻る途中、思い切って通った北の森で見つけたんじゃがの」

「少なくとも、これからペドロス村へいったり、わしの家にたてこもるよりはましじゃろう・・・行ってみるかの？」

森の入り口に、小さな影がひとつ立っていた。ドリスははじめてみる顔だが、白蝋のごとき肌の色と唇の脇からこぼれる白い牙・・・・いうまでもなくラミーカである。ドリスはすぐ正体を察し、なお鞭をふり上げようとする医師の手をつかんだ。

「こんなはずはない」

その手が恐ろしい力でぐい、と引かれ、あっという間に鞭は奪い取られていた。フェリンゴ医師の手に！

・・・・そういえば病院でドリスの肩に触れた手が冷たかったこと。それに、滅多に着ないハイネックのシャツ。絶望と恐怖に身をひねろうとした刹那、拳が鳩尾（みぞおち）に吸いこまれ、ドリスは助手席で昏倒した。

ハーカー家への診療も、古代の「バンパイア除け遺跡」も、むろん嘘っぱちだ。彼は伯爵の命を受けて、昼は地下室に潜み、夕刻、Dが立ち去ったところを見はからってドリスの前に現れ、彼女を村からおびき出す役を実行したのであった。

Dを引き離せば、ドリスは必ず医師を頼る。・・・・伯爵の読みはみごと適中した。

しかし、伯爵の下僕となったばかりの医師に、主人の娘に対してそう問うことは許されなかった。後部座席の扉を開けて「どうぞ」と一礼する。ラミーカは魔風のように馬車へ移った。馬車は走り出した。

背後からラミーカの浮き浮きするような声がきこえた。

異様な「感覚」がラミーカの全身を突っ走った。全神経がねじれ灼き切れ、細胞という細胞がみるみる腐敗していく。溶け崩れた肉の間からどす黒い血液が噴き出し、胃の中のものすべてが逆流するような嘔吐感が内臓を引きねじる。・・そんな感じであった。

まるで、はじまったばかりの夜が、突如真昼と変じたかのようだ。

かぎ慣れた匂いがラミーカの鼻孔を打った。いつからそこにいたものか。背後の暗闇に一点小さな明かりが点り、ラミーカの苦鳴をききつけたらしく、用心しいしい草踏み分けて近づく足音がした。

人影の手にしているのは、「時だましの香」であった。