あたり一面、黒闇々（こくあんあん）たる闇の世界である。ダンピールの眼だからこそ、水路の幅まで見分けられたのだ。頭上をふりあおいでみたが、さすがに二十メートル彼方の落とし穴までは確認できなかった。無限の質量を誇る大岩壁の表面には出口などむろん見当たらない。

進むにつれて、奇岩は数を増し、それに伴い白骨と臭気もおびただしく、ますます強烈になった。

数メートル先の水面が波立ち、ぽっかりと白い塊が浮き上がった。その右に遅れてひとつ。左にもうひとつ。闇の中で異様に白い・・それは、凄まじく妖艶で肉感的な女の首であった。度肝でも抜かれたのか。長剣を構えもせず棒立ちになったＤをじっとみつめて、造作こそ異なるが、いずれ劣らぬ美女のその首は、赤い唇を歪（ゆが）めてにんまりと笑った。

三女（左側）
「五日まえに迷いこんできた漁師を、私が眠っているまにふたりで食らっておいて・・・今度は私が先じゃ。この男と法悦（ほうえつ）のきわみを尽くすのも、その頂点で生き血をすするのも」

長姉（真ん中）
「生き血の一番乗りはおまえがおし。ただし、可愛がるのは三人一緒じゃ」

長姉（真ん中）
「この男、私たちを恐れていない」

次姉（右側）
「だいいち、恐れていずとも何ができる？男・・・そこから動けるか？」

次姉（右側）
「私たちの髪の毛じゃ」

知らず知らずのうちにＤの腰から這いのぼった髪は、手首、二の腕はいうまでもなく、肩に首にと巻きつき、四肢の動きを完全に封じている。そしてなお忌（いま）わしいことに、この無数の腕は・・いや、触手の残りは、先刻から服の合わせ目、袖口などから侵入して、生身の身体をこすり、つつき、うねくり、Ｄを官能の虜にしようと励んでいるのであった。どれほど意志強固の人間といえど、数秒にして理性は溶け崩れ、煩悩の獣と化してしまう微妙な動き・・・誰ひとり耐えぬいたことのない、蛇女たちのみだらな責めがこれであった。

長姉（真ん中）
「本来ならば、この場で生命はもらう。このようにしてな」

長姉（真ん中）
「だが、なんという美しい男・・・なんという逞しい男」

三つの美しい顔は欲情のピンクに染まり、双眸は炎を発し、朱の唇からもれる熱い吐息は、Ｄの冷たく美しい顔を焼き焦がすかと思われた。なまめかしい三つの熟れた唇が、真一文字に結んだＤの唇に迫った。それが重なる寸前、娘たちはみた。Ｄの両眼が真紅の閃光を放つのを！邪悪な脳髄を怪奇な衝撃が一撃した。その瞬間、三姉妹はこれまで味わったこともない甘美な刺激が全身を突っ走るのを感じたのである。

「やりたくはないが、出口を知る手だてはこれしかない。それに、おれには待ちびとがある」

次の瞬間、闇の中で何が起こったか。女のこの世のものとも思えぬ愉悦のうめきがあたりを領（りょう）しはじめたではないか。快楽の罠にかかったのは娘たちのほうであった。

やがて、重いものが水中に落下するような音が三度つづき、すぐに「起て」と命じるＤの声がした。

三本の首の襟元に、青黒い小さな点がふたつづつ見えた。歯形である。いまは、もとの冷泉のごとき美しい無表情に戻りながら”三姉妹”に出口まで案内しろと命じる。声もなく空中の生首がうなずき、背後の闇へと動き出す。それを追ってこれまた闇へと消える寸前、Ｄの左腰のあたりで、嘲（あざけ）るような声が聞こえた。

落日の最後の残照が草原の彼方に消える頃、Ｄの帰りを待ちわびるドリスのもとへ、フェリンゴ医師の馬車が訪れた。

ドリスは当惑し、帰ってもらおうとした。辺境では貴重な医師を危険な目に遭わせるわけにはいかない。これは、自分たちだけの戦いなのだ。

夜は刻々と更けてゆき、Ｄは戻らない。すでに、陽がおちた時点で、ドリスはひとり戦う覚悟を決めていた。自分の身体のみならず、医師の心配もしなくてはならないとは。

『・・・どうなっても、なんて考えちゃいけない。あたしが奴らの仲間になったら、ダンはどうなるの・・・一生、身内が貴族の仲間だって重荷を背負って生きてかなくちゃならない。駄目よ、ドリス、手足を失っても奴は追い返すのよ』

「だが、遠慮も時と場合によりけりじゃ。何を水臭い。十七年まえ、わしがこの手で取り上げ、それ以来、我が子とも思ってきた娘のことではないか。この老いぼれは、うら若い娘が地獄の悪鬼とひとりぼっちで戦うのを、黙って見ていられるほどできた人間ではないのじゃ」